2011年2月9日 星期三

教學發展中心第 54 期電子報編輯手札


第 54 期編輯手札

    各位教學發展中心電子報的讀者新年好!在此先向大家拜個年,祝賀大家新的一年闔家平康、工作順利成功!我覺得可以在連續兩個月向大家說新年快樂,有種特別幸福的感覺。

    過年前我問研究生都在忙些什麼,大多數的回答不外乎趕些實驗,還有將實驗昆蟲要吃的植物或飼料準備充足,讓牠們得以「六足興旺」地過個年。回想二十 年前剛讀碩士時,我還把實驗要用的牛蛙蝌蚪帶回家中浴缸「過年」,深怕牠們在過年期間挨餓,導致生長遲緩,影響實驗。現在回想起當時窮緊張的行徑,不禁莞 爾。其實當時要找到一位家住台北的同學或學長姐幫忙餵食並不太難,難就難在自己不好意思開口,以及對別人無法充分信賴的心理障礙。事隔二十年,看著自己的 研究生懂得排班輪值,使得實驗昆蟲得以從除夕到初五每天都有人照顧,覺得倍感欣慰!

    如果早在二十年前我肯虛心地事先規劃、求教他人,那一年的農曆年鐵定可以過得更好。經過歲月的沉澱,愈來愈發覺「態度」的重要性。因為正確的態度, 可使我們在「處事」與「處世」上不致偏離正軌。誠如方煒老師在本期的「新生書院」專欄所指出:「個性上的競爭力就是你的態度」,而且「競爭力 = (知識 + 技能) × 個性 = 核心價值 (core values)」。可見「態度」是競爭力與核心價值的靈魂。不過如果您以為正確的「態度」就等同那種「愛拼才會贏」的衝勁,恐怕會把「態度」的內涵簡化 了。方老師在演講中勉勵大家以「格局」的養成來豐富「態度」的內涵,藉由積極的勤學與思考擴展視野,其論點之精闢,令人激賞。對於讀了一個學期的大一新 生,本文內容不啻是導引爾後七個學期奮發向上的最佳指引!

    其他幾篇文章都是有關如何提昇教學的技巧與內涵,包括邱于真博士的「課程藍圖的規劃:如何撰寫課程大綱」、饒夢霞老師的「如何講得更出色、演得更精 彩」,以及劉蔚馨小姐的「方便有效率的 Google Docs 文件分享與協同寫作」。相信這三篇專文對於正在利用寒假最後一週備課的老師是一劑綜合的大補帖 ─ 因為這三篇文章從落實課程的規劃、豐富教學的內容、到利用 Google Docs 來促進討論,簡直把教學的「上、中、下游」都涵蓋了!另外,我還要推薦石美倫博士所寫的「資料蒐集技巧」,讀者可由石博士所歸納的要點,釐清蒐尋各式資訊 時的迷失,並且增加自己對資訊屬性的研判與運用。雖說「情報就是力量」 (以前服役時莒光日課程所教的!),但雜亂無章的資訊一定產生不了什麼作用,有時反而成為研究與教學的障礙。石博士的文章相信對大家在處理與日遽增的資 訊,會有相當程度之助益。

    行筆至此,我要趕回實驗室看看蚜蟲是否在過年期間產下更多的寶寶,還有蟋蟀是否又長大了些了!當然,我也要好好嘉勉研究生輪值的辛勞。當他們看到這 篇編輯手札時,我相信他們會因指導老師二十年前少不更事的行徑而大笑 (我不在場時),也相信他們會因方老師的文章而在新的一年有更積極的態度與更恢宏的格局。也衷心希望電子報能從歲首到年終對國內外廣大的讀者持續地服務。 再次祝福大家新春愉快,教學研究如意順心!

2011年2月6日 星期日

分生,別怕! (世界第一簡單分子生物學 - 推薦序)

分生,別怕!

回想生平第一次上分子生物學的課程,可追溯到大四的某天。依稀記得當天近午時刻,一位讀研究所的學長用吆喝與略帶恐嚇的語氣,催逼我和另外一位同學一定要去修這門課。我們趕緊在上課鐘響前衝到生技中心,一探學長口中那個「既熱門」,又有點「神聖不可侵犯」的「分生」,到底是門什麼樣的學問。猶記進到了教室後,人山人海,根本找不到位子可坐,只能慶幸走道的階梯尚有空位。在燈光轉暗後,我心跳開始加速,期待從教授的投影片還有他的演講獲得令人興奮的科學新知。很不幸地,大概到了第十張投影片左右,我的腎上腺素迅速下降,瞌睡指數開始攀升。然而,我強忍著不敢睡著,因為那無疑地告訴身旁的學長和同學:我聽不懂分生,我不夠水準!但是我很清楚地記得,下一週之後我再也沒回到分生的課堂報到了。
沒有想到,二十年後的我,竟然會站在講台上擔任分生的教學工作。讓我驚訝的是,過了二十年,分子生物學在很多同學的心中,仍是那個「既熱門、又神聖不可侵犯」的學門。要不是因為它仍是口耳相傳的「熱門課程」,以及它是許多學系的必修課,我敢說選課的人數一定大幅下降。因為在為數不少的同學心中,分生是門充滿縮寫名詞,需要強背死記才有辦法應付的無聊科目。坦白而言,我心中對他們充滿悲憐,因為我二十年前就有相同的失落感、挫折感。而在過去二十年當中,分生研究以驚人的速度進展,被發現的基因與調控因子千百於二十年前;因此每本教科書的份量無不逐版遞增,早已超過同學腦部的負荷,難怪學習的「痛苦指數」也急遽上升!
然而,我相信許許多多和我曾經在分子層次探究過生命現象的老師,一定深深地被那迷人的分子機制所吸引過,覺得再也沒有比這樣的科學更令人心動了!很可惜,有太多的同學來不及享受一窺分子層次的生命奧秘,便在上完分生後正式和分生「訣別」。更甚者,有些同學在前輩的抱怨聲中,對分生「敬而遠之」,深怕讀了「分生」,就會「分身乏術」!非常慶幸地,由武村政春博士所著的世界第一簡單分子生物學,同學們可從生動的漫畫、俏皮的對白、以及深入淺出的觀念解析,重新來認識分生。事實上,分生絕不是「世界第一簡單」的科目,但是錯誤的學習方式與認知上的偏差,很輕易就會把它變成一門「世界第一令人討厭」的科目,尤其當它還是必修課的時候。與其說武村博士要把分生變為「世界第一簡單」,還不如說他真正的目的是要告訴大家:分生是門「世界第一有趣」的課程。
這本書令人激賞之處,不僅僅在於將看似複雜的分生原理以動漫的方式呈現,整本書還把「分生」與「細胞」結合得那樣恰到好處,使初學者在認識基因時,不是認識那裸露孤單的雙螺旋 DNA,而是看到基因在細胞這個微小的宇宙中,如何精準而優雅地發出訊號,調控細胞的命運。這也正是我經常苦口婆心地勸同學務必要學「細胞的分子生物學 (molecular biology of the “Cell”)」,而非「試管的分子生物學 (molecular biology of the “Tube”)」的原因。不騙大家,為數不少的同學在讀了半學期的分生後,受到教科書一頁接一頁簡圖的影響,以為分子層次的生命現象盡是些直線 (DNARNA) 與橢圓 (蛋白質的加加減減與排列組合,愈讀愈索然無味。但我有充足的信心,同學們和小凜亞美 (漫畫中兩位要補課的大學生)門後 (帥氣的助教一起搭乘「細胞膜通過專車」,在細胞內外穿梭後,一定會充分明白 DNA 為什麼可以讓細胞核成為「細胞的司令部」,以及製造蛋白質的指令如何藏在 DNA 的設計圖當中,「見證」令人驚歎的生命現象。重要的是,這樣棒的分子機制正時時刻刻運轉在你我的細胞中 
請別認為這本書只是將基礎的分生原理「置入行銷」於動漫之中。當您細讀內容,您將會驚訝地發現,它連複雜的基因轉殖動物製程,以及這幾年最熱門的「RNA 干擾 (RNA interferenceRNAi)」原理都納入「劇情」,可見原作者之用心良苦。當然一本會令人愛不釋手的動漫,感人的劇情自然是不可少的元素。本書雖為「科學的動漫」,自也不例外。劇中的「毛呂教授」以其將殘的生命,奉獻給兩位因蹺課而需補課的大學生 (精彩完結篇在此忍住不講),這種雖知其「幾乎」不可為而為之的情操,令人動容!回想二十年前從分生課程逃脫,二十年後變成熱愛分生又教分生的老師,真要感謝國內外幾位「毛呂教授們」的循循善誘。然而,在真實世界中能和我一樣有幸遇到好幾個「毛呂教授」,將我們從學習的懸崖救回來的人,又有幾希?謹希望虛擬世界中的「毛呂教授」能幫助莘莘學子從懼怕分生,進而喜歡分生。如果在闔上整本書後,同學們能士氣高昂地走向分生實驗的操作檯 (bench),戮力解開那迷人生命現象背後的秘密,那就太令人欣慰了!

張俊哲 
臺大昆蟲學系與生物科技研究所合聘副教授 
寫於 2011  1  11 日,分生期末考的前夕。